Esobiologia

La Xenobiologia (o esobiologia, o astrobiologia) � il termine per un campo speculativo della biologia che considera la possibilità della vita extraterrestre, e la sua possibile natura . Necessariamente include anche il concetto di vita artificiale, poiché qualunque forma di vita che potrebbe evolvere naturalmente in modo concepibile potrebbe essere altrove creato in un laboratorio usando una tecnologia del futuro. Potrebbe essere difficile dire se veramente una forma di vita sia venuta dallo in spazio, o se sia stata disegnata molto vicino a casa.

Sebbene questo sia attualmente un campo speculativo, l'assenza di vita nel resto dell'Universo � un'ipotesi falsificabile (nonostante debba ancora essere provata falsa), rendendola un campo valido di esplorazione scientifica. Similmente, le simulazioni al computer di processi di vita fondamentali hanno reso possibile per l'esplorazione di forme di vita alternative (come il DNA sinistroverso), per determinare le loro caratteristiche.

Per queste ragioni la ricerca di vita extraterrestre � di grande interessa per gli esobiologi. Alcuni contendono che il numero di pianeti con vita intelligente extraterrestre possa essere valutato dall'equazione di Drake, se e quando i valori delle sue variabili potranno essere determinati. Comunque le incertezze nei termini dell'equazione fa rendono impossibile predire se la vita � rara o comune. Un altro soggetto associato alla xenobiologia � il paradosso di Fermi, che suggerisce che se la vita intelligente � comune nell'universo ci dovrebbero essere ovvii segni di essa.

Al momento non c'� alcuna evidenza a sostegno di forme di vita intelligenti extraterrestri (2003). Comunque l'esame di meteoriti cadute in Antartide, che si presume provengano dal pianeta Marte, ha rivelato ciò che alcuni scienziati credono essere microfossili di vita extraterrestre, sebbene questa interpretazione sia contesa.

L'esobiologia figura anche in molti scritti di fantascienza come la scienza fittizia della biologia di organismi alieni. Quest'uso del termine dimostra la generazione speculativa di modelli possibili di tale vita, per esempio basate sul silicio.